Le wap : wireless application protocol
Le wap est un protocole standard universel qui rend possible non seulement l'accès au contenu internet mais aussi l'apport de nouvelles applications multimedia et services ajoutés au téléphones mobiles et autres appareils sans fil. C'est un système de transfert de données capable de transformer l`écran de votre téléphone portable en terminal Web, pour que vous puissiez gérer vos e-mails, consulter votre horoscope, suivre les cours de la bourse ou faire des achats en ligne, mais aussi d'accéder à un réseau local d'entreprise ou gérer le compte bancaire...

Le WAP est né dans les laboratoires de phone.com (alors Unwired Planet) et Nokia a été le premier fabriquant à introduire ce concept standard de messagerie qui est appelé Smart Messaging ("messagerie intelligente"). Smart Messaging permet aux informations Internet d’être envoyées sur n’importe quel téléphone GSM avec support SMS (Short Message Sending).
Comme d’autres marques se mettaient à proposer d’autres solutions, Nokia invita, en 1997, les principaux constructeurs de téléphones mobiles (Ericsson, Motorola...) à prendre part à une initiative pour standardiser le protocole pour la messagerie intelligente par réseaux sans fil, empêchant de ce fait le marché de se fragmenter. Le résultat en fut le WAP: le lien entre les mondes GSM et Internet.

Le protocole wap définit à la fois un format de présentation WML (Wireless Markup Language), une simplification du HTML, mais issu du XML, qui permet d`adapter des contenus Internet aux faibles débits GSM et au format et à la basse définition des petits écrans de téléphone; et tout un ensemble de mécanismes en WML script permettant d'interagir avec ce format de présentation.
 

Pour devenir wappiste, il suffit de posséder un téléphone portable compatible wap, comme nokia 7110 ou one touche d'alcatel, et de souscrir un abonnement auprés d'un opérateur mobile. Actuellement les tarifs sont chers puisque les minutes de connexion sont souvent facturées au même prix que les minutes de communication. La technologie GPRS qui arrivera cet été devra permettre le transfert de données plus rapidement et par paquet, et donc la facturation ne sera plus en fonction des minutes de connexion mais par volume utilisé, ce qui baissera les prix mais là encore, les premiers mobiles compatibles GPRS viennent tout juste d'arriver sur le marché et les prix varient entre 4000 FF et 6500 FF. Ajouter à ceci le manque d'érgonomie des mobiles, le système wap lui même qui n'est qu'à ses début et doit encore évoluer, le fait que les opérateurs espèrent tous maîtriser l'accès au wap en vous imposant leur propre portail de façon à pouvoir prélever des pourcentages sur tous ce que vous achéterez en ligne ... vous obtenez un système qui ne pourra mûrir que dans plusieurs mois voir même quelques annés, inutile donc de vous presser :-).
 

 Important :
Ne pas confondre un protocole comme l'i-mode ou le wap, qui est un ensemble de règles à respecter et de logiciels pour qu'un ensemble d'appareils du réseau se comprennent et tiennent le même language, avec une technologie comme le GSM ou GPRS qui elle est liée au matériel et infrastructure utilisés (processeurs, antennes, fréquence, modem ... etc).
Les protocoles i-mode et wap sont comparables au protocole HTTP ou FTP que nous utilisons pour l'internet sur nos ordinateurs alors que les technologies GSM, GPRS ou UMTS sont plutôt comparables aux modes de transmission comme le Numeris, ADSL, fibre optique ... etc.
L'i-mode étant compatible avec le GPRS et l'UMTS, tout comme le wap, il est donc possible de cohabiter les deux protocoles dans un même portable, en adaptant les logiciels nécessaires mais pour cela, votre portable doit disposer d'une bonne quantité de mémoire.